Un jour, j’ai dit à un ami de la famille que je nettoyais les box quelques jours par semaine en échange d’un entraînement et de leçons à l’écurie où je mettais mon cheval en pension. Il m’a demandé combien de temps cela prenait, et j’ai répondu quelque chose comme « plusieurs heures très laborieuses ». Il m’a répondu : « Wow, alors combien de fois doivent-ils être nettoyés ? ». Je l’ai regardé avec étonnement et j’ai répondu : « Tous les jours. » Il était déconcerté.
Telle est la vie équestre. Mais si vous êtes comme moi, vous êtes toujours à la recherche de moyens de travailler plus intelligemment, et non plus durement. J’ai rassemblé ci-dessous quelques suggestions pour vous aider à nettoyer les box plus rapidement et plus facilement.
1. Investissez dans des tapis de box en caoutchouc épais et de bonne qualité.
Oui, ils sont chers et peuvent être difficiles à installer, mais ils vont vous changer la vie. Ils offrent une base lisse pour un nettoyage plus efficace, sont non absorbants et faciles à désinfecter. Ils peuvent également réduire considérablement la quantité de litière nécessaire, ce qui peut représenter une réelle économie. Les tapis épais permettent également d’amortir les pattes et les pieds des chevaux, ce qui est particulièrement utile pour les chevaux arthritiques ou ceux qui sont sujets à la fourbure ou à la laminite. Et peut-être le meilleur bonus est qu’ils peuvent aussi aider votre cheval à rester plus propre.
2. Choisissez judicieusement votre litière.
La paille et les copeaux grossiers peuvent être un véritable cauchemar à peigner et augmenter considérablement le temps passé à nettoyer un box. Une litière plus fine – comme des petits copeaux de bois, des granulés de bois ou même des copeaux de papier – est une excellente option. Vous devrez réfléchir soigneusement à la quantité de litière à utiliser (comme indiqué précédemment, les tapis peuvent être utiles). Si vous utilisez trop de litière, vous passerez beaucoup plus de temps à nettoyer et, selon le type de litière, vous serez également confronté à un risque accru d’exposition à la poussière, aux moisissures et aux allergènes, ce qui peut intensifier le risque de troubles respiratoires, tels que les gerçures. D’autre part, une litière inadéquate ou un nettoyage insuffisant des box augmentent le risque de problèmes liés à la qualité de l’air, pour le moins. Si vous sentez une odeur d’ammoniac dans l’étable, vous devriez reconsidérer la quantité de litière utilisée et vos tactiques de nettoyage des box.
3. Envisagez d’utiliser un conditionneur de litière/un agent de séchage.
La litière à forte teneur en humidité peut vraiment retenir l’ammoniac, surtout lorsqu’elle est combinée à l’air humide, ce qui peut provoquer une détresse respiratoire chez les chevaux. Beaucoup de gens pensent que la bonne vieille chaux de grange est la réponse, mais elle ne fait rien pour éliminer les odeurs – elle les couvre simplement. NaturClean est un conditionneur de litière unique en poudre sèche et un agent de séchage pour toutes les espèces animales. Ce mélange de composés minéraux ultra-absorbants est conçu pour garder la litière sèche, réduisant ainsi le potentiel d’infection bactérienne. NaturClean aide également à réduire les niveaux d’ammoniac et les odeurs, améliorant ainsi l’atmosphère générale du système de logement. Il est sûr à manipuler et ne s’accroche pas au pelage des animaux.
4. Ramassez souvent les box.
Si vous prenez ne serait-ce que quelques minutes pour nettoyer le box de votre cheval avant de partir chaque soir, il vous sera beaucoup plus facile de vider le box le lendemain. De plus, cela permet de réduire les odeurs et les mouches. Cette méthode est particulièrement efficace pour les chevaux qui sont un peu agités dans les box et qui ont tendance à broyer le fumier dans la litière.
5. Prolongez le temps de sortie.
Moins vos chevaux passent de temps à l’intérieur, moins vous aurez à passer de temps à nettoyer après eux. Des sorties régulières offrent également une multitude d’autres avantages. Bien que les cabrioles équines – comme les ruades, les coups de pied, les roulades, les reniflements et les hennissements – puissent sembler inquiétantes pour les propriétaires (qui croisent les doigts pour que leurs chevaux ne se blessent pas), ces mouvements naturels permettent en fait d’étirer les muscles endoloris et tendus, de réaligner la colonne vertébrale et de favoriser l’élimination de la poussière du système respiratoire. Une digestion plus saine est un autre avantage de passer plus de temps à l’extérieur, car le mouvement continu permet à l’estomac de produire moins d’acide gastrique, ce qui peut diminuer le risque de développement d’ulcères gastriques.